Questa volta Riccardo Cordero non dovrà pensare a una scultura monumentale destinata a Shanghai o a uno spazio espositivo internazionale. L'opera che sta per incontrare il pubblico ha un'altra dimensione e soprattutto un'altra destinazione: sarà contesa dai borghi di quella Alba dove l'artista è nato nel 1942.
Il conto alla rovescia verso il Palio passa da sabato 19 settembre. Alle 17, in Sala Beppe Fenoglio, il Capitolo della Giostra delle Cento Torri svelerà il drappo dell'edizione 2026, affidato a uno scultore che dalla formazione all'Accademia Albertina di Torino ha costruito una carriera capace di attraversare Europa, Americhe e Asia.
Per il presidente della Giostra Luca Sensibile, la scelta non nasce soltanto dal prestigio internazionale dell'artista, ma dal legame tra quel percorso e il territorio da cui è cominciato.
“Quest'anno siamo particolarmente orgogliosi di presentare un drappo firmato da un maestro assoluto come Riccardo Cordero. La scelta della Giostra segue una visione precisa e coerente: la costante ricerca e la volontà di esaltare gli artisti del nostro territorio, capaci di interpretare l'identità albese e piemontese e di portarla nel mondo attraverso il proprio genio”.
Cordero quel viaggio lo ha compiuto molto lontano. Diplomato con lode in Scultura nel 1963 all'Accademia Albertina, dove sarebbe poi diventato titolare della cattedra della Scuola di Scultura fino al 2001, aveva iniziato già nel 1960 a partecipare a importanti esposizioni. Nel 1978 l'invito con una personale alla XLIX Biennale di Venezia, nel 2005 quello alla XIV Quadriennale di Roma. Nel frattempo le sue opere sono arrivate dall'Argentina al Brasile, dagli Stati Uniti alla Germania, fino soprattutto alla Cina.
È qui che negli ultimi vent'anni ha trovato uno degli spazi privilegiati per la sua scultura monumentale. Nel 2021 “New ET”, alta 17 metri, è risultata tra le opere vincitrici del concorso bandito a Pechino in occasione delle Olimpiadi e Paralimpiadi invernali 2022. E proprio nel 2026 Cordero ha in programma, quale vincitore di concorso, una nuova scultura di 10 metri per lo Huangpu Riverside Sculpture Exhibition di Shanghai.
Un percorso internazionale che il 19 settembre tornerà dunque al punto di partenza, attraverso un'opera destinata a entrare nella tradizione cittadina.
“Affidare il Palio a grandi maestri legati alle nostre radici non significa solo celebrare la tradizione, ma arricchirla ogni anno di un valore culturale unico”, sottolinea Sensibile. “Il Capitolo della Giostra rappresenta da sempre il momento in cui la nostra storia si manifesta e si rinnova davanti alla comunità”.
E il rapporto con Cordero non si esaurirà nel drappo. Dal 2 novembre e fino alla chiusura della Fiera Internazionale del Tartufo Bianco d'Alba, il Coro della Maddalena ospiterà una mostra personale dedicata allo scultore.
Il Capitolo avrà anche un secondo momento legato alla memoria della manifestazione. Il premio “Amico della Giostra” sarà assegnato a Silvana Fiora, nel ventennale della pubblicazione del giornale dedicato alla Giostra da lei curato. “Le conferiamo questo riconoscimento con profonda gratitudine: è custode da vent'anni della nostra memoria storica su carta”, ricorda Sensibile.
Alle 17 il drappo sarà ancora un'opera appena svelata. Poco dopo entrerà nella ritualità del Palio. Dal Cortile della Maddalena partirà il corteo storico che attraverserà il centro fino a piazza Risorgimento; davanti al sagrato del Duomo arriverà la benedizione, prima dell'esibizione degli Sbandieratori dei Borghi Albesi, accompagnati da chiarine e tamburi.
Da quel momento il lavoro di Cordero non sarà più soltanto nelle mani dell'artista. Diventerà il drappo che i borghi di Alba proveranno a conquistare.
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